Inglaterra x RD Congo: Jogo pode ser histórico para africanos

Em Atlanta, cidade que viu o lendário boxeador Evander Holyfield forjar sua carreira, a Inglaterra e a República Democrática do Congo se preparam para um confronto que transcende o campo de futebol. Nesta quarta-feira (1º), às 13h (horário de Brasília), as duas seleções se enfrentarão em busca de uma vaga nas oitavas de final da Copa do Mundo, num embate que, para os congoleses, pode representar o ápice da história esportiva do país.

O ex-zagueiro congolês Gabriel Zakuani, que hoje atua como olheiro para a seleção, compara a magnitude do potencial resultado a eventos históricos. Para ele, um bom desempenho contra a Inglaterra seria o maior feito esportivo da nação, superando até mesmo o icônico "Rumble in the Jungle" (estrondo na selva), a luta de boxe entre Muhammad Ali e George Foreman, realizada no Zaire (antigo nome do Congo) em 1974.

## Estratégia Congolesa: A Zebra em Busca do Contragolpe

Na analogia esportiva, a seleção congolesa assume o papel de Ali, a potencial zebra do confronto. A estratégia, segundo Zakuani, é clara: defender-se, ceder a iniciativa à poderosa Inglaterra e aguardar por uma oportunidade de contra-ataque. Essa tática já se mostrou eficaz na estreia da fase de grupos, quando a RD Congo conseguiu um surpreendente empate por 1 a 1 contra Portugal.

Estatísticas do Folhastats reforçam a superioridade inglesa em termos de posse de bola e volume ofensivo. A Inglaterra apresenta quase o dobro de passes certos (1.482 contra 821) e um número significativamente maior de finalizações (58 contra 34). O atacante inglês Madueke reconhece o favoritismo de sua equipe, mas alerta para a dificuldade em penetrar a defesa congolesa.

"Todas as equipes têm dificuldades quando o adversário se posiciona com 11 jogadores em 30 metros de espaço. Não é fácil furar esse bloqueio. Vimos outras seleções de ponta também sofrerem com isso. Faz parte do futebol agora", comentou Madueke, destacando a solidez defensiva que pode esperar a Inglaterra.

## Desafios na Lateral Direita Inglesa e a Pressão dos Pênaltis

Enquanto a RD Congo aposta na defesa e nos contra-ataques, a Inglaterra enfrenta seus próprios dilemas, especialmente na lateral direita. Lesões de jogadores-chave como Reece James e Quansah têm forçado o técnico Thomas Tuchel a buscar soluções, reacendendo o debate sobre a não convocação de Alexander-Arnold.

O goleiro inglês Jordan Pickford, por sua vez, demonstra confiança na capacidade da equipe de lidar com diferentes cenários, incluindo a possibilidade de uma disputa por pênaltis. "Se for para os pênaltis, prorrogação, temos capacidade, temos jogadores para entrar no segundo tempo, nossa união é de alto nível", afirmou Pickford, que também brincou sobre seu treinamento em cobranças, embora reforce o objetivo de vencer o jogo no tempo regulamentar.