Elevação da Antártida Explica Congelamento Milenar
Forças geológicas lentas causaram a elevação da Antártida, permitindo seu congelamento milhões de anos antes do Ártico, segundo estudo na Science.
Um novo estudo publicado na revista Science aponta forças geológicas de longa duração como a principal causa para a Antártida ter se coberto de gelo há cerca de 34 milhões de anos, um evento que ocorreu milhões de anos antes no Ártico. A pesquisa, conduzida por cientistas do Reino Unido e Alemanha, desvenda por que as temperaturas do Oceano Antártico permaneceram elevadas por um período considerável após a formação do gelo.
A teoria sugere que a separação dos continentes África e Antártida, há mais de 170 milhões de anos, gerou "ondas do manto" que, ao longo de dezenas de milhões de anos, provocaram a elevação gradual do terreno antártico. Essa elevação contínua, migrando para o interior do continente, fez com que paisagens cruciais ultrapassassem a altitude necessária para a acumulação de neve e gelo.
Uma vez estabelecido o gelo, ciclos de retroalimentação, como o aumento da reflexão solar e a diminuição do vapor d'água na atmosfera, aceleraram o congelamento e o resfriamento global. Esse processo, porém, foi fundamentalmente diferente do que ocorreu no Ártico, que necessitou de condições adicionais e mais tempo para se congelar.